Kootenay N.P.
De blokhut waar we nu verblijven is een B&B. We vroegen ons al af hoe dat zou werken. Dat doen ze zo: ze brengen de avond ervoor een dienblad met veel fruit, yoghurtjes, cereal, eitjes en muffins. Dus vanochtend ontbeten we in de blokhut. Eitjes en bananen bewaarden we voor tijdens de wandeling. We namen vanochtend onze tijd omdat voor vandaag geen programma vaststond. We besloten het Kootenay National Park in te rijden en daar wat dingen te bekijken en wat korte hikes te maken. We hebben overigens geluk, want precies vanaf vandaag tot 7 september geldt de Canada Strong Pass waarmee toegang tot de nationale parken gratis is.
Bij het binnenrijden van Kootenay N.P. vanuit Radium Hot Springs was meteen sprake van het eerste wow-moment. We reden tussen hoge rode rotswanden het park in. Helaas konden we hier niet stoppen om foto’s te maken want er werd aan de weg gewerkt. Naderhand hebben we wel een foto van een uitzichtpunt van boven kunnen maken, maar alhoewel mooi, geeft dat toch niet dezelfde indruk.
We parkeerden bij de Hot Springs en liepen vanaf daar de Sinclair Canyon Trail naar de Sinclair Canyon Falls en weer terug. Een hele mooie wandeling met schitterend uitzicht op de vallei van de Columbia River waarover we gisteren nog met de kajak voeren en op de canyon die de ingang van het N.P. vormt. De kers op de taart waren echter de watervallen. Schitterend! Daar hebben we op een bankje onze picknick genoten.
Hierna reden we verder het park in en bezochten nog een aantal fraaie uitzichtpunten en plekken, het Olive Lake, het Kootenay Valley Viewpoint en Hector Gorge Viewpoint. Als laatste liepen we nog een eenvoudige maar heel erg fraaie trail, de Simpson River Interpretive Trail waar uitgelegd werd wat het effect en nut van bosbranden voor een ecosysteem zijn. Het was ook een plek waar relatief recent flinke bosbranden waren, wat nog steeds goed te zien is. Tegelijkertijd zorgde dat er ook voor dat we grandioos uitzicht hadden op de omliggende bergketens, rivieren en wetlands. Erg mooi wederom.
Op de terugweg zagen we langs de weg een groep berggeiten die daar graasden, zonder zich iets van de automobilisten die zich aan hun vergaapten aan te trekken. Toen we vanavond terugreden van ons restaurant en de onverharde weg naar de cabins opdraaiden, stonden daar een aantal herten te grazen. Ook zij trokken zich helemaal niets van ons aan!
[