Juan de Fuca Provincial Park
Een drietal kortere hikes stonden voor vandaag op het programma in het Juan de Fuca Provincial Park tussen Sooke en Port Renfrew. We reden eerst over de schitterende Highway 14 naar het verste punt, Port Renfrew, om daar de Botanical Beach Loop Trail te doen. Zodoende konden we de getijde poelen (tidal pools) van Botanical Beach bekijken toen het water nog niet te hoog stond. Als het vloed is, zie je daar namelijk niet zo veel van. We kwamen eerst bij het verlaten Botany Bay aan, waar we een stukje over de rotsen klauterden. We meenden begrepen te hebben dat we al klauterend over de rotsen naar Botanical Beach zouden gaan, maar dat leek ons toch niet al te slim, dus liepen we terug het strand af om de gewone route naar Botanical Beach te volgen. Daar aangekomen hebben we uitgebreid de tijd genomen om het schitterende ‘strand’ te bekijken, eigenlijk een strand van rotsbodem met allemaal kleinere en grotere gaten die vollopen bij vloed en vervolgens losse poeltjes vormen als het water zich weer terugtrekt. En uiteraard is er heel veel leven in die poeltjes te vinden, allerlei schelpdieren, zoals blauwe mosselen, krabbetjes, kleine visjes en vele soorten begroeiing. Fascinerend! Na het strand weer verlaten te hebben, waren we snel weer bij de auto, waarna we bij een café langs de weg een snelle en lekkere lunch genoten. Deze eerste hike vandaag was 4 kilometer.
Over dezelfde fraaie weg reden we weer terug richting Sooke. De volgende stop was de trailhead voor de wandeling naar Mystic Beach. Een mooie, goed gemarkeerde wandeling door regenwoud. We liepen vooral over een gigantisch worteltapijt onder hele hoge bomen. En continu op en af. Halverwege liep de trail over een robuuste hangbrug. Altijd leuk. Ook hier weer een erg mooi strand. Er zou ook nog een waterval te bezoeken zijn, maar vanwege vloed konden we niet ver genoeg komen om die goed te zien. Met 5 kilometer en 160 hoogtemeters was dit de pittigste wandeling vandaag.
We sloten af met een relatief ‘easy stroll’ in Jordan River Provincial Park naar Sandcut Beach, waar we een kleine, fraaie dubbele waterval konden bewonderen. Twee kilometer met nog best wat klimmen en dalen.
Morgen hebben we een flink stuk te rijden. We verlaten dan Vancouver Island weer en gaan verder aan de Suncoast van BC. Ter voorbereiding kochten we vanavond goede muggen spray. De SNP raadt die voor de komende dagen aan.